Les rois de Westeros rivalisent pour le Trône de Fer. Alors que l’hiver approche, le jeune et cruel Joffrey siège sur le Trône à Port-Réal, conseillé par sa mère, l’intrigante Cersei, et par son oncle Tyrion, nommé nouvelle Main du Roi. Mais le règne des Lannister est menacé par des attaques de tous côtés, avec deux Baratheon revendiquant la couronne, et Robb Stark se battant sous le nom de Roi du Nord. Tandis qu’un nouveau chef émerge parmi les Sauvageons au-delà du Mur, exposant Jon Snow et la Garde de Nuit à de nouveaux dangers, Daenerys Targaryen, accompagnée de ses trois jeunes dragons, tente de trouver des alliés à l’Est…
A la surprise générale, Tyrion Lannister débarque à Port-Réal, où il devient main du roi en l'absence de son père. Cette nouvelle ne réjouit guère sa sœur Cersei, qui lui demande des comptes. Daenerys envoie certains de ses hommes en reconnaissance dans le Désert rouge.
La Garde de Nuit est rejointe par deux soldats royaux qui recherchent le jeune Gendry. Cersei reçoit l'annonce que le Royaume du Nord se déclare désormais libre et indépendant. Une femme de Craster demande à Sam de l'emmener car elle craint pour la vie de son enfant.
Chaque nuit, Bran fait des rêves qui le tourmentent et les confie à Luwin. Celui-ci tente de les interpréter et de rassurer l'enfant. Après avoir brillamment remporté un duel, Brienne de Torth demande au roi d'intégrer sa garde arc-en-ciel. De son côté, Catelyn Stark tente de trouver une alliance.
Robb Stark poursuit sans relâche sa guerre contre les hommes de Joffrey. Ce dernier se comporte de manière violente et perverse avec sa future épouse à qui il reproche les actes de barbarie de son frère. Tyrion Lannister intervient à temps pour empêcher le jeune roi de la torturer en public.
Catelyn Stark et Renly passent un accord secret leur permettant de conjuguer leurs forces pour vaincre leurs ennemis communs. Mais leur entretien est troublé par l'irruption de la créature enfantée par Melisandre qui attaque mortellement Renly. Désespéré par son décès, Loras ne songe qu'à le venger.
Theon prend le contrôle de Winterfell et assoie son autorité avec violence. Au-delà du Mur, Qhorin emmène Jon avec lui à la recherche de Sauvageons. Au cours de cette mission périlleuse, il lui donne de précieux conseils pour son avenir. Tywin reçoit la visite de Baelish, ce qui inquiète Arya.
Jon Snow poursuit sa progression au-delà du Mur en compagnie d'Ygrid, la jeune Sauvageonne qu'il a capturée. Une relation troublante s'établit peu à peu entre eux. Tywin confie les plans de sa prochaine attaque à Arya. Après le terrible massacre survenu à Qarth, Daenerys tente de retrouver ses dragons.
A Winterfell, Theon reçoit la visite inattendue de sa sœur qui lui reproche sa barbarie et sa lâcheté. Ygrid ramène à son peuple Jon qui retrouve un autre membre de la Garde, lui-aussi prisonnier. Robb apprend avec fureur que sa mère a laissé partir Jaime escorté par Brienne alors qu'il y était opposé.
Stannis et sa flotte approchent de Port-Réal, plus déterminés que jamais à en faire le siège et à s'emparer du Trône. Tyrion et Cersei se préparent chacun à sa manière à l'assaut. Sansa et sa jeune servante sont envoyées à la citadelle. La future reine reçoit une offre qui pourrait changer son destin.
Après la défaite écrasante de Stannis, Tyrion se réveille, blessé, et apprend qu'il n'est plus Main du roi. Lord Baelish hérite quant à lui du château de Harrenhal tandis que Sansa est répudiée par le roi, sur les conseils de Cersei.