Il y a très longtemps, à une époque oubliée, une force a détruit l’équilibre des saisons. Dans un pays où l’été peut durer plusieurs années et l’hiver toute une vie, des forces sinistres et surnaturelles se pressent aux portes du Royaume des Sept Couronnes. La confrérie de la Garde de Nuit, protégeant le Royaume de toute créature pouvant provenir d’au-delà du Mur protecteur, n’a plus les ressources nécessaires pour assurer la sécurité de tous. Après un été de dix années, un hiver rigoureux s’abat sur le Royaume avec la promesse d’un avenir des plus sombres. Pendant ce temps, complots et rivalités se jouent sur le continent pour s’emparer du Trône de Fer, symbole du pouvoir absolu…
Sur le continent de Westeros, un jeune patrouilleur de la Garde de Nuit, est condamné à mort pour désertion par Eddard Stark, seigneur de Winterfell et Gardien du Nord. Mais de sombres nouvelles arrivent de Port-Réal...
Daenerys Targaryen, fraîchement mariée au Khal Drogo, entreprend avec les Dothrakis et son frère le long voyage vers Vaes Dothrak. À Winterfell, alors que Bran est toujours dans le coma suite à sa chute, Ned prépare son départ pour Port-Réal.
À peine arrivé à Port-Réal, Eddard Stark est convoqué à une session du Conseil Restreint et découvre alors que le Royaume est fortement endetté et doit beaucoup d'argent aux Lannister.
A Port-Réal, Eddard Stark commence son enquête pour savoir qui est impliqué dans la mort subite de son prédécesseur. Un tournoi est organisé en l'honneur de la nouvelle Main du Roi.
Quand le roi apprend que les Targaryen se sont alliés au peuple Dothraki, son sang ne fait qu'un tour. En réaction, il ordonne un assassinat, contre l'avis d'Eddard.
Après avoir rendu public son profond désaccord avec le roi Robert Baratheon au sujet de l'organisation de l'assassinat de Daenerys Targaryen, Eddard Stark est attaqué par Jaime Lannister.
Eddard décide qu'il est temps d'annoncer l'identité du véritable père du prince Joffrey. De son côté, Cersei lève une armée pour reconquérir le rang auquel son fils peut prétendre...
Alors que Lord Eddard Stark vient d'être envoyé aux cachots, Cersei Lannister ordonne l'assassinat de l'ensemble du clan Stark. Prévenu de l'arrestation de son père, Robb Stark décide de marcher sur Port-Réal.
Robb Stark poursuit son avancée vers Port-Réal et décide de créer une diversion avec un plan pour le moins surprenant. De l'autre côté du Détroit, la blessure de Khal Drogo s'infecte et le pire est à craindre.
La terrible nouvelle se propage à travers les Sept Royaumes. Catelyn interroge Jaime Lannister à propos de la chute de son fils Bran alors que les seigneurs du Nord choisissent Robb comme nouveau roi.